Chelsea Surpreende o PSG e Conquista a Glória no Mundial de Clubes

O Paris Saint-Germain dominou seus adversários ao longo da temporada, garantindo o título da Ligue 1 no início de abril e superando o Inter de Milão em uma final da Liga dos Campeões quase desequilibrada. O ímpeto continuou no Mundial de Clubes, onde eliminaram o Bayern de Munique, mesmo com apenas nove jogadores, e golearam o Real Madrid por 4 a 0 a caminho da final em Nova Jersey. Apesar de serem favoritos para atropelar o Chelsea, foi o PSG quem acabou abalado.

Antes da vibrante apresentação do Coldplay no intervalo, Cole Palmer já havia marcado dois gols brilhantes e dado assistência para outro de João Pedro, garantindo ao Chelsea uma vantagem de 3 a 0. Esse placar permaneceu até o apito final.

"Nunca vi o PSG perder a posse de bola tanto quanto nesta primeira etapa", disse o ex-meio-campista inglês Andros Townsend na Dazn.

"Todo o crédito ao Chelsea pela disposição em recuperar a bola nesse calor de Nova York."

Townsend expressou incredulidade com o espetáculo no gramado do MetLife Stadium, um sentimento amplamente compartilhado. Como o comentarista Gareth Bale resumiu: "O PSG foi PSGzado."

Então, como o elenco de Enzo Maresca conseguiu essa façanha? E quão formidável é este Chelsea?

Palmer Brilha enquanto Chelsea Entrega um Triunfo Tático

Como nas últimas duas temporadas, o sucesso do Chelsea dependeu do brilho de Cole Palmer. O jogador de 23 anos, frequentemente utilizado como um clássico camisa 10 nesta temporada, por vezes achou o papel desafiador. Ele recentemente admitiu ter passado por "tempos difíceis nos últimos meses dentro e fora de campo", ficando 18 jogos sem marcar. No entanto, ao voltar para a ponta direita — posição em que brilhou sob o comando do ex-técnico Mauricio Pochettino —, Palmer reencontrou sua melhor forma durante o torneio.

O plano de jogo do Chelsea foi claro desde o início, com Maresca enfatizando um começo avassalador. "A ideia era marcar homem a homem, porque se você deixa espaços para o PSG, eles te destroem. Então, tentamos ser muito agressivos e sufocá-los logo no início, e essa intensidade foi crucial nos primeiros 10 minutos", disse Maresca.

Este gráfico ilustra as posições médias dos jogadores do Chelsea na final, destacando João Pedro (número 20) e Cole Palmer (número 10).

Uma vez que o Chelsea estabeleceu o domínio, eles focaram no flanco esquerdo da defesa do PSG, com João Pedro frequentemente se deslocando para a ponta para combinar com Palmer. A abordagem era direta, com passes precisos lançados às costas da linha defensiva do PSG, deixando o lateral-esquerdo Nuno Mendes sobrecarregado.

"Tivemos muito sucesso explorando o lado esquerdo da defesa deles", disse Maresca. "As coisas funcionaram perfeitamente devido ao esforço dos jogadores."

Townsend classificou como uma "aula tática".

"É isso que eles fizeram — esticaram a defesa do PSG, nunca vimos um time fazer isso com eles", acrescentou o ex-meio-campista do Chelsea, John Mikel Obi.

"Valorizamos Tanto Quanto a Liga dos Campeões... Talvez Até Mais"

A relevância do Mundial de Clubes ampliado gerou debates, mas o título confere o direito de ser chamado de campeão mundial até a próxima edição em 2029. O Chelsea também usará um distintivo em seus uniformes para marcar a conquista, além de receber uma premiação estimada entre £80 milhões e £90 milhões.

"Os torcedores terão motivos para se orgulhar pelos próximos quatro anos", disse Townsend.

"Ninguém poderá dizer nada aos torcedores do Chelsea, porque eles são campeões mundiais — não por um ano, mas por quatro, até 2029. Que conquista incrível."

Jogadores e comissão técnica celebraram com o fervor reservado a uma conquista da Liga dos Campeões ou da Premier League. Após o jogo, tensões surgiram quando os jogadores do PSG, visivelmente abalados pela derrota, entraram em confronto com o elenco do Chelsea, com Maresca intervindo para acalmar a situação.

"Sinto que esta competição será tão importante quanto, ou até mais importante que, a Liga dos Campeões", disse Maresca.

"Tive a sorte de fazer parte de uma comissão técnica [no Manchester City] que venceu a Liga dos Campeões há três anos, mas esta competição reúne os melhores clubes do mundo. É por isso que a valorizamos tanto quanto a Liga dos Campeões, ou talvez até mais.

"Para nós, foi um grande triunfo. Permitir que os torcedores do Chelsea usem o distintivo de campeões mundiais em suas camisas é motivo de orgulho."

Palmer ecoou o sentimento: "É uma sensação incrível. Ainda melhor porque todos duvidaram de nós antes do jogo, e nós sabíamos disso. Fazer uma atuação como essa é ótimo."

Uma Vitória Decisiva — e um Vislumbre do Futuro?

A política de contratações do Chelsea sob Todd Boehly tem sido alvo de críticas, com cerca de £1,5 bilhão gastos em jogadores desde sua chegada em 2022, incluindo contratos longos de sete, oito e nove anos. Há dezoito meses, Gary Neville os chamou de "fracassados de um bilhão de libras" após a derrota na final da Copa da Liga para o Liverpool.

No entanto, com a Conference League e agora o Mundial de Clubes na galeria de troféus este ano, o Chelsea está provando que seus críticos estavam errados. Com o elenco mais jovem do torneio, sem nenhum jogador acima de 27 anos, o potencial é inegável.

Será que uma disputa pelo título da Premier League está no horizonte? Gareth Bale, comentarista da Dazn, acredita que sim: "Não acho que eles estejam tão longe. Na última temporada, antes do Natal, todos falavam deles como candidatos.

"Obviamente, é um time jovem e eles tropeçaram, mas acho que aprenderam muito com isso. Mostraram muito caráter para voltar e vencer a Conference League e agora isso. A confiança estará nas alturas — eles terão essa autoconfiança agora."

O co-proprietário do Chelsea, Todd Boehly, abraçou o técnico Enzo Maresca no pódio após o jogo.

O repórter da BBC Sport, Nizaar Kinsella, observando do MetLife Stadium, destacou: "O Chelsea está totalmente alinhado com Maresca, e há uma sensação de estabilidade no clube pela primeira vez desde que o governo do Reino Unido impôs sanções a Roman Abramovich após o início da guerra na Ucrânia em março de 2022.

"Este é um novo clube — mas capaz de vencer novamente — e aqueles envolvidos querem reconhecimento por suas conquistas.

"Moises Caicedo e Enzo Fernandez devem ser considerados entre os melhores meio-campistas do mundo. Marc Cucurella é, arguably, o melhor lateral-esquerdo da Premier League e, potencialmente, do mundo.

"Há talentos promissores despontando, como Levi Colwill, Malo Gusto e novos jogadores como Andrey Santos.

"João Pedro marcou três gols em três partidas no Mundial de Clubes e foi crucial para o sucesso do Chelsea no torneio, enquanto outro reforço, o atacante Liam Delap, mostrou vivacidade nos Estados Unidos.

"Outra nova contratação — Jamie Gittens — ainda não chegou do Dortmund, com a sensação adolescente do Palmeiras, Estevão Willian, também se juntando para a pré-temporada em agosto."