¿Qué le espera al Manchester United tras la derrota en la final de la Europa League y una pésima campaña en la Premier League?

Tras una temporada doméstica profundamente desalentadora, la final de la Europa League representó un rayo de esperanza para el Manchester United, una oportunidad para salvar un año sombrío con un momento de triunfo. Sin embargo, la derrota del miércoles en Bilbao contra el Tottenham Hotspur, otro equipo en dificultades de la Premier League, ha dejado a aficionados y expertos reflexionando sobre el futuro del club, especialmente sobre el destino del entrenador Rúben Amorim.

La derrota a mitad de semana marca el punto culminante de una temporada históricamente desastrosa para el United, que se quedará sin participar en la próxima Champions League y sin el significativo impulso financiero que esta trae. Amorim, nombrado en noviembre tras el despido de Erik ten Hag, ha presidido el alarmante descenso del equipo en la tabla de la Premier League. Los Red Devils se encuentran actualmente en el puesto 16, lejos de la clasificación europea, y han sufrido un récord del club de 18 derrotas esta temporada, la mayor cantidad desde la creación de la Premier League en 1992. Peor aún, el United está en camino de lograr su peor posición final en la historia de la Premier League. ¿Qué puesto ocupará el equipo en la liga? Haz tus apuestas de fútbol con nosotros.

La final de la Europa League ofrecía a ambos equipos, United y Spurs, la oportunidad de redimir una campaña mediocre con un título y un lugar en la principal competición de clubes de Europa. Sin embargo, la derrota ha puesto de manifiesto la extensa reconstrucción necesaria en la temporada baja.

A pesar de su breve mandato, Amorim enfrentó preguntas incisivas sobre su futuro en el club tras el partido en España, dejando abierta la posibilidad de su salida si la directiva lo considera inadecuado. “Tengo poco que ofrecer a los aficionados en este momento”, declaró el técnico portugués a la prensa. “En este punto, se trata de confianza. Veremos qué pasa. Estoy abierto a todo. Si la directiva y los aficionados creen que no soy el adecuado, me iré al día siguiente, sin preguntas sobre compensaciones. Pero no renunciaré. Confío en mis habilidades, y como pueden ver, no cambiaré mi enfoque”.

Aunque el futuro de Amorim sigue siendo incierto, parece contar con el respaldo del plantel del United, con dos jugadores importantes apoyándolo públicamente. El lateral izquierdo Luke Shaw declaró que Amorim es “absolutamente la elección correcta” para el puesto de entrenador, un sentimiento compartido por el mediocampista estrella Bruno Fernandes. “Lo que pasó esta temporada no refleja completamente sus capacidades como entrenador”, dijo Fernandes a TNT Sports. “Los resultados suelen hablar más alto, pero creo firmemente que es el líder adecuado para el futuro de este club”.

¿Qué sigue tras una temporada para olvidar?

El ambiente fue comprensiblemente sombrío entre los jugadores y el cuerpo técnico del United tras la derrota del miércoles, ya que se desvaneció su última oportunidad de obtener algo positivo de una campaña desalentadora. Varios jugadores clave reflexionaron sobre la temporada mediocre, con el internacional inglés Shaw ofreciendo disculpas por las actuaciones del equipo. “Es difícil expresar las deficiencias de esta temporada, pero para un club de la talla del Manchester United, es simplemente inaceptable”, dijo Shaw a los periodistas. “Todos nosotros, incluido yo, debemos reflexionar esta noche. ¿Realmente merecemos representar a este club? El rendimiento de esta temporada no es suficiente. Lo reconocemos, y depende de nosotros cambiar. Necesitamos mirarnos con detenimiento”.

Es probable que se produzcan cambios significativos este verano, especialmente en lo que respecta al plantel. Algunos jugadores, como Victor Lindelöf y Christian Eriksen, están cerca de finalizar sus contratos, mientras que otros han sido vinculados con posibles traspasos. El extremo argentino Alejandro Garnacho, quien expresó frustración tras la final, ha sido mencionado en rumores de transferencia, y sus comentarios podrían avivar más especulaciones. “Es duro para todos”, dijo. “Nuestra temporada fue terrible. Apenas ganamos en la liga. Nos faltó mucho. Jugué todas las rondas hasta la final, pero hoy solo tuve 20 minutos, no lo entiendo. Intentaré disfrutar del verano y ver qué depara el futuro”.

De manera similar, el mediocampista de 20 años Kobbie Mainoo ha atraído, según informes, el interés de clubes rivales y podría marcharse. Incluso el capitán del club, Fernandes, ha sido vinculado con una posible salida, con clubes de Arabia Saudita aparentemente interesados. Fernandes ha sido un destacado para el United en los últimos años a pesar de las luchas del equipo, pero reconoció la posibilidad de una salida en el verano si la directiva decide aprovechar su valor. “Siempre he dicho que me quedaré mientras el club me quiera”, dijo el jugador de 30 años a The Athletic. “Estoy ansioso por lograr más y devolver a este club a sus días de gloria. Pero si el club siente que ya no me necesita o decide que es hora de seguir adelante, ya sea por razones financieras u otras, así es el fútbol. Mantengo mi palabra. Si el club cree que es hora de separarnos, así será”.

Una sombra se cierne sobre el Manchester United mientras se acerca su último partido de la temporada contra el Aston Villa en casa el domingo, un encuentro que probablemente estará impregnado de tristeza. Será necesario un esfuerzo considerable para que los Red Devils recuperen las alturas de su glorioso pasado.