Rogers mostra a sua importância enquanto o Villa se mantém na luta pelo título

Morgan Rogers descreveu Unai Emery como um “génio”, mas é a própria inteligência futebolística do avançado do Aston Villa que tem impulsionado o melhor período do clube em bem mais de um século.

O Villa ampliou a sua série de vitórias para 10 jogos em todas as competições — a mais longa do clube como equipa da primeira divisão desde 1914 — ao vencer o Manchester United por 2-1 no domingo.

Rogers marcou os dois golos do Villa, incluindo um brilhante golo inaugural, numa nova exibição de destaque do jogador de 23 anos.

Essas atuações já o colocaram no radar como possível peça nos planos do selecionador inglês Thomas Tuchel para o Mundial.

E, se o seu nível continuar a subir, quem diz que o embalo de Rogers não pode ajudar o Villa a entrar numa conversa real sobre o título da Premier League?

O “lutador” e “protagonista” do Villa

Rogers já soma 21 golos em todas as competições desde o início da época passada.

Com 23 anos e 148 dias, é o jogador mais jovem a atingir a marca de 20+ golos por um clube da primeira divisão neste período.

Emery apelidou Rogers de “protagonista” do Villa — um “lutador” cujo esforço incansável está a ser recompensado com verdadeiro rendimento no último terço.

“Ele é um rapaz fantástico e um jogador fantástico porque ama o futebol”, disse Emery ao BBC Match of the Day.

“O Morgan adora trabalhar. É muito trabalhador e está a elevar o seu nível profissional para um patamar muito alto.

“Começou a época sem números, mas a jogar bem, sempre a mostrar atitude, e marcou golos.”

Rogers é o melhor marcador do Villa na Premier League, com sete golos — quatro deles nos seus últimos dois jogos.

Ele também se tornou o primeiro jogador do Villa a marcar dois ou mais golos em jogos consecutivos da Premier League desde Dion Dublin, em novembro de 1998.

O ex-avançado do Manchester United Wayne Rooney disse que Rogers “encontrou-se” ao longo do último mês.

“Fisicamente, é um rapaz forte. Conduz bem a bola e está a marcar golos excelentes”, afirmou Rooney.

“Ele está a jogar muito bem. É óbvio que se tornou o principal jogador do Aston Villa.”

A ex-avançada do Leeds e da seleção inglesa Sue Smith disse à BBC Radio 5 Live que o primeiro toque de Rogers “é perfeito” e que, em jogos decididos por margens mínimas, ele é “capaz de produzir aqueles momentos brilhantes” que mudam o desfecho.

O antigo médio do Aston Villa e de Inglaterra Paul Merson concordou, chamando Rogers de “jogador que muda o jogo”, que acrescenta o “fator X”.

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Em que ponto está na disputa pela seleção inglesa?

Rogers representou a Inglaterra em todos os escalões jovens, dos sub-15 aos sub-21, antes de se estrear pela seleção principal contra a Grécia, em novembro de 2024.

Ele soma 12 internacionalizações, marcou o seu primeiro golo por Inglaterra numa vitória por 3-0 sobre o País de Gales em outubro e foi ganhando espaço nos planos de Thomas Tuchel — visto como concorrência para Jude Bellingham no papel de número 10.

Rogers sabe que a luta por vagas é intensa.

“Há imensa qualidade por aí e eu só estou a tentar competir. Estou a dar tudo”, disse ele ao BBC Match of the Day.

“Eu foco-me em mim e tento melhorar, encontrar a minha forma, alcançar o meu melhor nível em cada jogo e ver onde isso me leva.”

Rooney, antigo internacional inglês, disse que Rogers “está a mostrar sinais de ser um jogador de topo” e fez o suficiente para manter o seu lugar.

“Ele certamente colocou-se numa excelente posição para mostrar ao Thomas Tuchel que merece jogar”, disse Rooney, que marcou 53 golos em 120 jogos pelos Three Lions.

“Ele também jogou nos últimos jogos por Inglaterra e não fez nada de errado para perder esse lugar.”

A vitória do Villa também reforçou o controlo do clube sobre o terceiro lugar na Premier League, a três pontos do líder Arsenal e a um do segundo classificado, o Manchester City.

Mesmo assim, Emery minimizou qualquer sugestão de que o Villa seja um verdadeiro candidato ao título, insistindo que isso não é “a nossa realidade” e pedindo ao plantel que mantenha os pés no chão.

“Jogámos contra muitas equipas como Arsenal e Manchester City. Claro, vencemo-las aqui, mas eles têm muito peso tático, com jogadores de altíssimo nível”, afirmou.

“Não somos candidatos. Estamos aqui porque estamos a competir de forma fantástica. Os jogadores estão muito focados em cada jogo, naquilo que estamos a tentar implementar, e a ser consistentes. Mas não somos candidatos para estar lá.”