Glória de Portugal na Liga das Nações: Ronaldo brilha

Cristiano Ronaldo derramou lágrimas de triunfo ao conquistar seu terceiro título internacional com Portugal - a coroa da Liga das Nações.
Numa final empolgante, eles derrotaram seus históricos rivais, Espanha, numa tensa disputa de pênaltis.
Ronaldo, substituído no minuto 88, já havia deixado sua marca indelével.
O capitão de Portugal empatou o placar em 2-2 no minuto 61 com um remate preciso de curta distância - seu gol número 138 pela seleção, ampliando seu recorde inigualável.
Esse gol foi o oitavo em nove jogos da Liga das Nações nesta temporada, ficando apenas atrás de Viktor Gyökeres, da Suécia.
Impressionante para um jogador de 40 anos que brilhou no Al-Nassr, da Arábia Saudita, por mais de dois anos.
Para a Espanha, essa derrota foi seu primeiro fracasso em conquistar um título desde a Copa do Mundo de 2022, após dominar a Liga das Nações de 2023 e a Eurocopa 2024.

O espírito indomável de Portugal

Em momentos deste torneio - especialmente na vitória por 5-4 nas semifinais contra a França - Portugal parecia imparável. No entanto, Ronaldo e sua equipe frearam o avanço da Espanha. Nuno Mendes, o dinâmico lateral esquerdo de Portugal, neutralizou a jovem estrela espanhola Lamine Yamal e ainda marcou um gol.
Ronaldo disse: 

"Winning for Portugal is always special. I have many titles with clubs, but nothing is better than winning for Portugal. It's tears. It's duty done and a lot of joy."

Ronaldo ofusca Yamal

"When you talk about a clash between Cristiano and someone else, that's not how it works. The media always try to hype things up, which is a normal thing, but it's one team versus another," 

- declarou Ronaldo antes do jogo, abordando o muito comentado duelo com o prodígio espanhol de 17 anos, Lamine Yamal.
Ainda assim, Ronaldo prevaleceu, marcando o gol número 938 de sua ilustre carreira com um remate certeiro após um passe desviado de Mendes.
O ex-meio-campista inglês Andros Townsend, na ITV, disse: 

"This is why Cristiano Ronaldo is on the football pitch. He is a predator in the box. He knows where the ball is going to go. Good contact when it comes to him. People have written him off time and time again but he played his part tonight. He more than played his part in the semi-final. He has proven he can still make a difference at the highest level."

A comentarista da ITV Karen Carney acrescentou: 

"Ronaldo's eyes lit up. 'Who else? Me.' When you turn 30 everyone calls you old in football. This guy is 40 and he is constant defying us."

Com apenas 22 toques na bola, Ronaldo recuou com diligência, até desarmando Yamal. O ponta espanhol, que marcou duas vezes contra a França nas semifinais, teve dificuldades, conseguindo quatro chutes de longa distância e forçando duas defesas de Diogo Costa.
 

"Yamal will learn tonight. He was completely anonymous. He will have to think of ways of doing this," 

- disse o jornalista esportivo espanhol Guillem Balagué.

Martinez manterá seu cargo?

Esta vitória marca o primeiro troféu internacional do técnico de Portugal, Roberto Martinez, que não obteve sucesso com a aclamada geração dourada da Bélgica. Seu último triunfo foi a FA Cup de 2013 com o Wigan. Para os fãs que acompanharam o torneio, plataformas como 1xbit ofereceram oportunidades para apostar em jogos de alta intensidade, adicionando emoção ao arco de redenção de Martinez.
Balagué disse: 

"The rumour (that he will be sacked) has come from the federation of Portugal. A new president who has not chosen Roberto Martinez. We are reading the new president would like Jorge Jesus or José Mourinho to soon be the next manager, but how can you get rid of Roberto Martinez?"

Martinez, nomeado em janeiro de 2023 após a Copa do Mundo, está contratado até a Copa do Mundo de 2026.

"He has made Ronaldo a regular goalscorer again,"

- continuou Balagué. 

"Ronaldo has a better percentage of goals per game than he has with any other manager. Basically, this just killed whatever plan there was to get rid of him. How can they get rid of him?"

Embora a Liga das Nações não seja a competição mais prestigiosa, ela permanece como um dos três principais troféus que as nações europeias podem disputar.
Carney acrescentou: 

"It was more so with the Belgium national team, going from that golden generation and going to this one - what's going to be different? There is something special about him. The players and Ronaldo have reacted positively to him. He will be judged, after this, at the World Cup. It would be terrible if he is replaced."

Mendes chama a atenção

O lateral esquerdo de Portugal, Nuno Mendes, junto com os meio-campistas João Neves e Vitinha, e o atacante Gonçalo Ramos, celebraram na Allianz Arena, em Munique, pela segunda vez em oito dias, após vencer a Liga dos Campeões com o Paris Saint-Germain no mesmo estádio.
Mendes conquistou o prêmio de homem do jogo por sua atuação excepcional. Os observadores técnicos da UEFA elogiaram: 

"He was incredible, both in attack and defensively during the tournament. He scored in the final, also providing an assist in the semi-final."

O jovem de 22 anos deslumbrou pela esquerda, contendo em grande parte Yamal, marcando o primeiro gol de empate de Portugal com um chute preciso e liderando com quatro dribles bem-sucedidos, mais toques na área adversária que qualquer companheiro e sete duelos ganhos - igualando qualquer outro no time. Ele também fez 16 passes para o terço final e venceu cinco desarmes, superando todos.
Carney entusiasmou-se: 

"You love seeing him burst forward, but ultimately he has a defensive responsibility. A few players will be looking - 'how do I get past him?' But he is the complete (defender). What a joy to have in your team."

Balagué acrescentou: 

"He's been fantastic - top 10 Ballon d'Or. He has been superb. Lamine Yamal, in Nuno Mendes, has found his nemesis."

CRY-STIANO Portugal 2 Espanha 2 (5-3 pen): Ronaldo emocionado aos 40 garante sua terceira honra internacional

Numa emocionante final da Liga das Nações, Portugal garantiu seu segundo título, com Cristiano Ronaldo brilhando e Álvaro Morata, da Espanha, falhando. Ronaldo, afastado por lesão, perdeu a disputa de pênaltis, mas Portugal triunfou quando o erro de Morata permitiu a Rúben Neves selar a vitória.

Vitória dramática de Portugal

Após o sucesso na Liga das Nações de 2019, os homens de Martinez prevaleceram novamente em Munique, remontando duas vezes para empatar em 2-2 contra os campeões da Eurocopa 2024, Espanha.
O astuto voleio de Ronaldo no minuto 61 - seu gol número 938 na carreira e 138 por Portugal - empatou o placar, embora ele tenha assistido aos pênaltis do banco ao lado de Yamal.
O erro de Morata no pênalti abriu caminho para o golpe decisivo de Neves. Ambas as nações competiam para serem as primeiras a vencer a Liga das Nações duas vezes.
O jogo ganhou vida quando Nico Williams enviou um chute curvado que passou por cima do travessão aos 17 minutos. Quatro minutos depois, a Espanha assumiu a liderança: um sublime cruzamento de Yamal expôs a defesa de Portugal, permitindo a Martín Zubimendi marcar seu segundo gol internacional.
Portugal respondeu rapidamente, com Mendes chutando rasteiro para o canto no minuto 26, após uma corrida de Ronaldo confirmada pelo VAR sem impedimento.

O ímpeto da Espanha a resistência de Portugal

A Espanha recuperou a liderança no tempo adicional do primeiro tempo, quando um passe inverso primoroso de Pedri preparou Mikel Oyarzabal - algoz da Inglaterra na final da Eurocopa 2024 - para outro gol vital.
Martinez trouxe Neves e Nélson Semedo no intervalo, quase obtendo resultados imediatos, mas um gol de Bruno Fernandes no minuto 49 foi anulado por impedimento.
O empate de Ronaldo veio ao aproveitar um passe desviado que desorientou Marc Cucurella, marcando seu oitavo gol na Liga das Nações nesta temporada.
Ele saiu mancando no minuto 88 por um problema muscular, enquanto Yamal foi substituído no minuto 106 num tempo extra tenso, marcado por uma revisão do VAR após uma confusão.
Os batedores de pênaltis de Portugal - Ramos, Vitinha, Fernandes e Mendes - converteram, com Neves dando o golpe final.

Portugal afunda Espanha nos pênaltis para ganhar a coroa da Liga das Nações

Quando a disputa de pênaltis se aproximava, Ronaldo, exausto e substituído, apoiou-se em seus companheiros, incapaz de assistir. Seu gol no minuto 61 havia forçado o empate, mas agora, da linha lateral, ele ouviu o rugido quando o pênalti de Neves garantiu o segundo título de Portugal na Liga das Nações em Munique.

Uma noite de heróis

Os gols de Zubimendi, Mendes e Oyarzabal deram à Espanha uma vantagem de 2-1 antes do empate 2-2 de Ronaldo. Uma hora depois, o erro de Morata no pênalti e o remate preciso de Neves garantiram uma vitória por 5-3 nos pênaltis, concedendo a Ronaldo seu troféu número 34 aos 40 anos. Sorrindo, ele comentou brincando sobre o peso do troféu antes de erguê-lo com seus companheiros.
Enquadrado como um choque de gerações entre Ronaldo e Yamal, o veterano prevaleceu, embora o destaque também tenha caído sobre Oyarzabal, Zubimendi, Mendes, Rafael Leão e o goleiro Diogo Costa, que frustrou Morata.
O técnico da Espanha, Luís de la Fuente, reuniu sua equipe. Vencedores da Liga das Nações 2023 e da Eurocopa 2024, eles não conseguiram um terceiro troféu consecutivo, mas partiram com orgulho.
A Espanha começou com força, com Yamal provocando faltas que destacavam seu perigo. Um passe diagonal longo de Dean Huijsen permitiu a Williams assistir Pedri, cujo chute passou perto. O próprio Williams enviou um chute curvado ligeiramente por cima.
No entanto, o primeiro gol da Espanha veio pelo centro, onde um toque habilidoso de Oyarzabal liberou Zubimendi, cuja combinação com Yamal aproveitou um erro português, permitindo a Zubimendi finalizar de perto. Mendes respondeu com um potente chute rasteiro, mas Oyarzabal restabeleceu a liderança da Espanha, convertendo um passe preciso de Pedri.

A brilhantez duradoura de Ronaldo

A presença de Ronaldo persiste. Quando o passe desviado de Mendes passou sobre Cucurella, Ronaldo chutou, marcando seu gol internacional número 134, gesticulando enfaticamente para a multidão. A Espanha, que antes dominava, perdeu o controle, com as saídas de Fabián Ruiz e Pedri diminuindo seu domínio.
As substituições de Martinez, em particular Leão, mudaram a dinâmica. Unai Simón negou uma cobrança de falta de Bruno Fernandes no último minuto do tempo regulamentar, e na prorrogação, Mendes preparou Semedo para um erro surpreendente a cinco metros. Diogo Jota cabeceou por cima nos últimos segundos, mas o momento de Portugal chegou nos pênaltis.